Anteriormente à chegada dos colonizadores, a região hoje conhecida como Washington fervilhava de vida e recursos naturais, com aldeias nativas próximas aos rios Potomac e Anacostia. A aldeia de Nacotchtank, um importante centro comercial, localizava-se nas planícies aluviais entre a atual Base Aérea de Bolling e o Parque Anacostia, no sudeste de Washington. Atualmente, cerca de 4,000 nativos americanos vivem em Washington e continuam a ensinar moradores e turistas sobre sua história e cultura.
National Mall: o complexo de atrações que não podem deixar de ser visitadas
A capital norte-americana é repleta de museus, monumentos, parques e áreas de lazer. Acredite, DC vai bem além das paredes da Casa Branca e merece sua visita. A primeira parada do roteiro pode ser o National Mall, 3 quilômetros de área verde que concentram a maioria dos atrativos da cidade, portanto, vale a pena fazer uma caminhada pela região e conferir as seguintes atrações:
- National Museum of the American Indian, homenageia a população nativa dos EUA, apresentando um acervo que abrange várias populações da região e inclui desde o período pré-colombiano até peças da Amazônia.
- National Museum of African American History and Culture, onde a história negra é o foco, inspirando não só o conteúdo, como também a arquitetura. A experiência aborda desde a escravidão e a segregação racial até as conquistas contemporâneas
- National Museum of African Art: com este mesmo foco, o acervo retrata a cultura de várias regiões da África.
- National Museum of Asian Art, com peças que datam de 7000 a.C até os dias de hoje, representando o mundo islâmico, budista e hinduísta, além das regiões do sul e sudeste asiático e países como China, Japão e Coreia
- Holocaust Memorial Museum, conta a história em detalhes, sob a ótica dos povos perseguidos, com documentos, fotografias, depoimentos e objetos da época. É uma visita mais que emocionante, que explora o sentimento de quem passou por tanto sofrimento.
- National Gallery of Art, com obras de artistas como: Raphael, El Greco, Rembrandt, Leonardo da Vinci, Edgar Degas, Edouard Manet, Paul Cézanne, Thomas Cole, Pablo Picasso, Henri Matisse, Vincent van Gogh, Claude Monet, Jackson Pollock, Roy Lichtenstein e Alexander Calder
- National Museum of Natural History, que tem acervos de diversas áreas, entre elas: . Animais e Ecossistemas, História Fóssil, Diversidade Humana e Ciências Terrestres
- National Library, a Biblioteca que conta com o maior acervo do mundo, com mais de 150 milhões de itens, em 470 línguas.
- Lincoln Memorial: guarda a imagem do 16° presidente americano, Abraham Lincoln. É um dos espaços mais fotografados por turistas no National Mall.
- Martin Luther King Jr. Memorial, a estátua com nove metros de altura do ativista, que lutou pela causa da igualdade de raças e direitos civis é outra parada obrigatória.
Pontos turísticos fascinantes e sabores com identidade
O Smithsonian Institution, ou The Castle, como é popularmente conhecido, é o maior complexo de museus do mundo, englobando 21 museus, entre eles os já destacados anteriormente e o National Zoo.
No zoológico, o visitante pode ver animais como: elefantes, tigres, bisões, zebras, leões marinhos, dragões de komodo e até um gorila. São mais de 2200 animais de 400 espécies que podem ser vistos no local. Além disso, o espaço é dividido na parte de visitação e no centro de pesquisas, que cedia pesquisas sobre animais em extinção.
Assim como o Zoo, o United States Botanic Garden, é um espaço arborizado na região central de Washington O Jardim Botânico funciona como estufa e abriga espécies vegetais de várias regiões do mundo, lá os visitantes podem circular livremente entre os espaços. É um ótimo espaço para repousar, com um cenário calmo e repleto de belíssimas flores e plantas, com destaque para o orquidário, o jardim de plantas medicinais e o borboletário.
Outro local descontraído é o Spy Museum, um museu em que os visitantes recebem papéis de detetives e passam por provas enquanto exploram o local. Essa experiência interativa se torna um momento de descontrair e aprender sobre espionagem. Uma vez que no entorno, vale a pena emendar a visita e conhecer o The Wharf, um espaço perfeito para todos os momentos, já que conta com restaurantes, lojas e atrações para todos os públicos. O local sedia apresentações artísticas, grandes shows, feiras variadas, lojas de produtores locais, aulas de dança gratuitas e cinema ao ar livre, um verdadeiro atrativo da cidade.
Também vale a pena conhecer a National Cathedral, a bela catedral gótica no ponto mais alto de Washington, construída em 1907 e com 30 andares de altura. Para visitar seu interior, é necessário agendar a visita guiada, na qual é possível apreciar os mais de 200 vitrais e subir até o alto da torre, que disponibiliza uma bela vista da capital.
O National Harbor, complexo que engloba cerca de 80 restaurantes ao ar livre, assim como lojas e atrativos, como o Capital Wheel, uma roda gigante que ilumina a noite com seu espetáculo de luzes e a escultura The Awakening, que reproduz a imagem de um homem gigante que tenta sair da areia e se transforma em um incrível parque de diversões.
Além disso, restaurantes comandados por chefs negros, como por exemplo o Dogon, Marcus DC e Elmina, que transformam herança cultural em experiências gastronômicas sofisticadas e cheias de significado.
Onde ficar?
A gama de opções de hotéis em Washington é muito variada, assim, não é difícil escolher onde se hospedar. Uma boa categoria para escolher o hotel é a localização, no entanto, as melhores localizações geralmente apresentam valores mais elevados. Por isso, confira opções que possuem boas condições para ambos:
- Conrad Washington DC, localizada a 2 quarteirões do Centro de Convenções, e de duas estações de metrô principais. Os quartos elegantes oferecem vista para a cidade, além de TV, frigobar abastecido e máquinas de café expresso. A propriedade também oferece recepção 24 horas para maior comodidade dos hóspedes, Wi-Fi gratuito e restaurantes.
- Washington Marriott Georgetown, localizado a 1,6 km da Dupont Circle e da Universidade de Georgetown. Dispõe de TV, restaurante, cofres de segurança e serviço de concierge.
Texto por Rebeca Dias