A Península de Yucatán, no México, guarda um dos litorais mais famosos e desejados de todo o mundo. São mais de 130 km à beira-mar entre a badalação de Cancún e a diversa Riviera Maia, até Tulum. Entre esses dois pontos estão resorts incríveis, praias de areia branquinha, sítios arqueológicos e, é claro, o mar turquesa e cristalino do Caribe.
Cancún: o paraíso dos turistas
Cancún é um daqueles lugares que nunca sai de moda, e é fácil entender o motivo de toda essa popularidade. É aquele tipo de destino que reúne tudo que um turista pode querer: resorts completos, shoppings, vida noturna, praias de cartão-postal e passeios imperdíveis. Para quem quer um descanso pleno nas férias, não faltam opções de hotéis pé na areia para todos os bolsos.
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Tudo isso está ao longo da chamada Zona Hoteleira de Cancún, uma faixa estreita em formato de “7” que se estende por cerca de 20 km, delimitada pelo Mar do Caribe de um lado e pela Lagoa Nichupté do outro. Há basicamente uma só avenida que atravessa toda essa área de uma ponta a outra, a Boulevard Kukulkan. Saindo do Aeroporto Internacional de Cancún, são poucos minutos de carro até lá.
E então começa um verdadeiro desfile de grandes resorts de alto padrão, um ao lado do outro, com a presença das principais bandeiras da hotelaria internacional. Nessa área, praticamente todos os hotéis são pé na areia, variando entre quatro e cinco estrelas. Aqueles com serviço all-inclusive costumam ser os grandes favoritos de quem não quer fazer muitos planejamentos para as férias, e atraem norte-americanos aos montes.
Só nos hotéis, você já vai ter tudo o que precisa: hospedagem, gastronomia, entretenimento e até lojas, além de fácil acesso à praia. Mas vale explorar a oferta turística da Boulevard Kukulkan, como os shoppings Kukulcan Plaza e La Isla Cancún, que mais parecem pedaços dos Estados Unidos em pleno México e contam com lojas de grandes marcas.
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No Forum By The Sea você encontra nomes bem conhecidos, como o bar Señor Frog’s e o Hard Rock Café. Este também é o endereço do famoso Coco Bongo, uma mistura de bar, balada e casa de espetáculos, que ajudou Cancún a ser tão conhecida por sua vida noturna. Pela Zona Hoteleira há ainda diversos restaurantes fora dos resorts, entre nomes locais, com a autêntica culinária mexicana e assinatura de chefs renomados, a opções de grandes redes norte-americanas, geralmente com vista para a Lagoa Nichupté.
Porém, o que mais chama a atenção em Cancún são suas lindas praias, com aquele visual caribenho para ninguém botar defeito: areia fofa e clarinha e um mar cristalino que vai do azul turquesa ao esverdeado. Apesar da orla ser dominada pelos hotéis, as praias não são privadas – então você pode ir caminhando por elas desde o seu hotel ou então entrar por um dos acessos públicos. Na faixa norte da Zona Hoteleira, as praias têm um mar mais calmo, como as favoritas Playa Caracol e Playa Tortugas. Outra bem popular é a Playa Delfines, que, mesmo com ondas mais fortes, encanta por sua beleza. Ali fica também um mirante com o letreiro colorido de Cancún, ponto certo para fotos.
Isla Mujeres e belezas subaquáticas
Um dos principais passeios para quem visita Cancún é a Isla Mujeres – reserve um dia de seu roteiro para conhecê-la. Cercada pelo mar caribenho, essa pequena ilha abriga praias paradisíacas, lojas e restaurantes e surpreende pela calmaria de suas águas, vida marinha abundante e recifes de corais. Fica a menos de 10 km de Cancún, e é acessada por balsa, em uma rápida travessia.
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A ilha é pequena, então é bem fácil se locomover por lá, a pé ou alugando um carrinho de golfe. A Playa Norte é a mais popular, com um mar sem ondas e de água morna e cor turquesa, além de uma faixa de areia branquinha. Nessa mesma região, há um centrinho repleto de restaurantes, com uma atmosfera mais casual, e lojinhas. No extremo oposto está a Punta Sur, uma área de mirantes naturais com belas vistas para o mar e monumentos em homenagem à cultura maia.
Entre recifes de corais e naufrágios, mas sempre com um mar cristalino, a costa de Isla Mujeres é um local perfeito para mergulho e snorkeling. O destaque fica por conta do Museu Subaquático de Arte (MUSA), a maior atração do tipo no mundo. É um conjunto de mais de 500 esculturas submersas, criadas em sua maioria por Jason deCaires Taylor, artista britânico que foi o precursor dessas grandes instalações artísticas no fundo do mar. As estátuas são de cimento com pH neutro, oferecendo uma plataforma segura para o crescimento de corais. É possível admirar as obras durante o mergulho, o snorkeling ou ainda em passeios de barco com fundo transparente.
Tranquilidade no JW Marriott Cancun
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Localizado no coração da Zona Hoteleira, o tradicional JW Marriott Cancun Resort & Spa oferece tudo para uma estadia completa e sem preocupações. Logo à primeira vista, encanta pela arquitetura mais clássica e refinada, com grandes janelas voltadas para a área de lazer externa, onde espelhos d’água e coqueiros conferem um clima tropical ao ambiente.
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É um convite para curtir os dias ensolarados de Cancún: há um conjunto de piscinas climatizadas ligadas por pequenos canais e cheias de curvas e recortes, cercadas por espreguiçadeiras bem confortáveis sob a sombra de quiosques de palha. Uma das piscinas é de borda infinita, com vista desimpedida para o mar de Cancún. Para quem quer ainda mais privacidade, há camas balinesas pagas à parte, que dão direito a alguns mimos extras. Existe também uma área apenas para adultos, com um bar e piscina próprios. Já as crianças podem se divertir com atividades recreativas e uma piscina infantil.
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Pé na areia, o hotel tem acesso direto à praia, onde você encontra toda uma estrutura para uso exclusivo dos hóspedes do JW Marriott, como espreguiçadeiras e serviço de garçom. Junto às piscinas, um bar oferece uma boa seleção de drinks e petiscos. Outra opção para um almoço leve é o Beachwalk, com vista para a praia, cujo cardápio apresenta sanduíches, saladas e pratos com frutos do mar.
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À noite, esse restaurante se transforma no tailandês Sasi, um dos favoritos do resort, com uma saborosa mescla entre o picante e o agridoce em receitas típicas do Sudeste Asiático. Aliás, o JW Marriott Cancun oferece uma viagem gastronômica pelo mundo, sem ter que sair da propriedade. O Bravío serve o melhor da culinária espanhola, como paellas, tapas e até churros. Já o Gustino, italiano, tem um ambiente mais intimista e romântico e um cardápio de massas frescas, feitas na casa, além de uma adega com mais de 300 rótulos de vinhos.
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Há ainda outros três bares – o La 16 Speakeasy, com inspiração na autêntica culinária mexicana, o italiano Bella Candela e o Lobby Bar. Este último surpreende por ter um menu com nada menos que 150 receitas diferentes de margaritas, com todos os tipos de tequila, mezcal e rum e os mais diferentes ingredientes. Para lanches rápidos e até uma pizza quentinha no formato “on the go”, vá ao deli 750°.
O Sens-yah Spa, além dos tratamentos relaxantes tradicionais, tem uma área sempre aberta para uso dos hóspedes (acima de 18 anos), com uma grande piscina coberta e aquecida e uma jacuzzi enorme. Ali também fica a academia, equipada com aparelhos de última geração, e um bar que vende snacks e bebidas saudáveis.
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Inaugurado em 2001, o JW Marriott Cancun já passou por algumas reformas para sempre se manter atualizado. Uma prova disso é a decoração dos quartos, que apresentam um estilo moderno, mas ainda bem aconchegante, em tons suaves, combinando com o clima caribenho. São bem amplos e equipados com Smart TV, frigobar, cofre e cafeteira. Além disso, contam com pequenos mimos de cortesia, como garrafinhas de água e cápsulas de café ilimitadas, além de amenidades de banho, roupão e chinelos para uso durante a estadia.
Agito latino em Playa del Carmen
Ao sul de Cancún, a Riviera Maia se estende por cerca de 120 km de litoral, entre Puerto Morelos e Tulum. No centro está Playa del Carmen, separada de seu vizinho mais famoso por pouco menos de 60 km – apesar de próximos, os dois destinos têm personalidades bem diferentes.
Ainda com uma certa atmosfera do povoado de pescadores que existia ali até meados da década de 1980, Playa del Carmen tem um charme mais latino e menos influências norte-americanas. A badalação está no centrinho da cidade, na área em torno da Quinta Avenida e da Calle 12, com muitos restaurantes, geralmente mais casuais, bares, baladas e lojas de todos os tipos.
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A praia central é mais movimentada, com muitos barcos pela orla. Já as praias mais tranquilas ficam ao norte e ao sul, com aquele visual caribenho de areia branquinha, coqueiros e mar cristalino em diversos tons de azul. São áreas que receberam grandes investimentos nos últimos anos e se tornaram destinos de luxo, com grandes resorts à beira-mar, campos de golfe e condomínios fechados.
Uma das vantagens de se hospedar em torno da região de Playa del Carmen é a localização: funciona como uma ótima base para fazer passeios por toda a Riviera Maia ou até Cozumel. Em curtos trajetos de carro é possível chegar a Tulum, aos cenotes da região e a diversos parques ecológicos.
Cenotes, aventura e muita natureza
A Riviera Maia abriga mais de 2.500 cenotes, em alguns dos cenários naturais mais incríveis do México. São poços de água formados por pedras calcárias, mais porosas, e rios subterrâneos. Eles variam entre piscinas naturais abertas, poços parcialmente cobertos e cavernas alagadas, mas sempre com uma água pura e cristalina que, em dias ensolarados, ganha cores hipnotizantes, em diversos tons de azul e verde.
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Cercados por um clima místico, os cenotes eram considerados locais sagrados pelos antigos maias. Muitos deles, mesmo em propriedades privadas, são abertos ao público para nado, mergulho com cilindro, snorkeling e até passeios de caiaque. Entre os cenotes mais conhecidos da região estão o Dos Ojos, o Gran Cenote – ambos próximos a Tulum –, e o Ik Kil, no caminho para Chichén Itzá. Também vale conferir os localizados na chamada Ruta de los Cenotes, em Puerto Morelos. Opções não faltam, e cada um tem sua beleza própria.
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Em torno dos cenotes existem diversos parques em meio à selva maia, que oferecem uma série de atividades de aventura, como passeios de ATV (quadriciclo), trilhas, tirolesas e muito mais. Os mais famosos, e que contam com uma estrutura aprimorada, pertencem ao Grupo Xcaret, combinando dezenas de atrações naturais, culturais e radicais, incluindo cenotes e enseadas. Entre eles estão o Xcaret, o Xel-Há, o Xplor e o Xavage.
Luxo e exclusividade no St. Regis Kanai
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O St. Regis Kanai Resort é um daqueles hotéis onde cada detalhe foi feito para surpreender. Se a sua ideia de estadia na Riviera Maia é um reduto de luxo e exclusividade, perfeito para relaxar, este é o lugar certo. Inaugurado há pouco mais de um ano, tem como principal característica o formato circular de suas construções, desde os prédios até as passarelas. Esse projeto arquitetônico único foi inspirado nas Plêiades, aglomerado de estrelas na constelação do Touro, uma homenagem aos estudos astronômicos dos maias.
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Aliás, há vários elementos por todo o resort que remetem a essa antiga civilização e à própria Riviera Maia, como o amplo uso de plantas nativas, espelhos d’água, fontes e cascatas integrados ao projeto. Todos os espaços são bem abertos, com linhas contemporâneas, desenhados para receber muita luz natural e envolvidos pela constante brisa do mar, que mantém uma temperatura mais fresca. O resultado é um hotel muito particular, diferente de qualquer outra propriedade da icônica marca St. Regis pelo mundo.
Próximo a Playa del Carmen, o resort fica junto a um enorme manguezal. Para não agredir esse delicado ecossistema, o projeto levou em conta rígidos protocolos de preservação ambiental. Por isso, as construções parecem ser abraçadas pela vegetação ao redor. No total, há pouco mais de 100 quartos, o que é uma quantidade pequena frente ao tamanho da propriedade. Ou seja, é grande a sensação de privacidade, mesmo na alta temporada.
Foto por Divulgação Marriott International
Todas as acomodações têm vista para o mar e varanda, além de frigobar, carrinho de vinhos (custo à parte), cortinas com funcionamento automático ao clique de um botão, Smart TV, cofre, cafeteira, pia dupla e penteadeira. Categorias superiores oferecem ainda banheira e/ou piscina privativa, que pode variar de tamanho. Como cortesia, há cápsulas de café, garrafas de água, amenidades de banho, incluindo sais perfumados, e ainda roupões, chinelos e guarda-chuva para uso durante a estadia.
Dentro da hospitalidade de excelência que é assinatura do St. Regis, todos os hóspedes têm à disposição um mordomo, encarregado de tornar a hospedagem mais fácil e confortável desde o check-in. É só mandar uma mensagem por WhatsApp para solicitar, por exemplo, serviço de quarto, reserva em algum restaurante ou um carrinho de golfe para te levar a algum ponto mais distante do hotel.
Foto por Divulgação Marriott International
Há três piscinas principais, todas de borda infinita e cercadas por espreguiçadeiras e algumas cabines privativas. A praia fica logo em frente, de areia clarinha e fofa e com um mar cristalino e calmo. Apesar de não ser uma praia particular, na prática é como se fosse, dado que o St. Regis Kanai fica mais isolado. Junto às piscinas está o restaurante Riviera, que combina influências da Riviera Francesa com a culinária mexicana.
Foto por Patrícia Chemin
Para quem quer mais tranquilidade, o Beach Club é uma área exclusiva para adultos, com piscina própria, jacuzzi e um bar que também serve alguns quitutes, como tacos, ceviches, saladas e tostadas, com foco em frutos do mar. Outros espaços de lazer são o bar de esportes Jack’s Club, kids club com recreação, academia, biblioteca e o bar St. Regis. Ainda na questão gastronômica, existe o restaurante Chaya, que oferece um café da manhã internacional, com estação de itens autênticos mexicanos, e jantar de culinária mediterrânea. Já o Toro, aberto apenas para jantar, é assinado pelo chef Richard Sandoval, com pratos da cozinha latina em uma releitura mais moderna.
Foto por Divulgação Marriott International
O St. Regis Spa também é um dos destaques do resort e oferece uma experiência completa com tratamentos relaxantes inspirados na cultura maia. Conta com piscina aquecida, saunas seca e a vapor, sala de relaxamento, bebidas e petiscos saudáveis, experiência termal e muito mais.
Um mergulho em Cozumel
De Playa del Carmen saem as balsas com destino à ilha de Cozumel, uma das mais paradisíacas do Caribe. Graças a sua localização, e por ser um tradicional ponto de parada de cruzeiros, a maior parte dos turistas por ali são visitantes de um dia. A cidade de San Miguel de Cozumel é pequena, com alguns centros comerciais, restaurantes de grandes redes e bares. Mas a verdadeira beleza de Cozumel não está em terra firme.
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Com águas cristalinas e quentes, uma vida marinha exuberante e uma grande concentração de corais, parte da Grande Barreira Mesoamericana (a segunda maior do mundo), a ilha é reconhecida internacionalmente como um dos melhores destinos de mergulho do planeta. Entre as melhores praias para essas atividades estão Palancar e El Cielo, mas há mais de 40 zonas de mergulho em torno da ilha, com profundidades variadas. Além do mergulho com cilindro, a flutuação com snorkel também é uma boa opção para admirar a vida marinha.
As melhores praias de Cozumel ficam na costa oeste, onde o mar é mais calmo e há mais corais. A estrutura turística se concentra em grandes beach clubs. Já as praias do lado leste são mais indicadas para surfistas. Cozumel tem ainda o sítio arqueológico de San Gervasio, com ruínas da civilização maia.
Tulum: rústico e badalado
Nos últimos anos, Tulum deixou de ser um destino pacato no sul da Riviera Maia e caiu no gosto dos turistas. A popularidade cresceu junto com a oferta de pousadas e hotéis boutique que seguem um estilo mais rústico e ecológico, com uma atmosfera boêmia e descontraída. Não há grandes resorts ou marcas hoteleiras internacionais, mas sim glampings, hospedagens no estilo casa na árvore e piscinas em rooftops, em empreendimentos com foco no bem-estar.
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Quem vai a Tulum em um passeio bate e volta geralmente visita o sítio arqueológico que tornou esse destino conhecido. O emblemático cenário de cartão-postal revela templos maias erguidos sobre rochedos de frente para o mar azul turquesa. Há mais de 60 estruturas bem preservadas, com El Castillo sendo a mais famosa. É a única zona arqueológica do México com esse visual.
Além do centro, que concentra lojas, restaurantes e serviços, Tulum tem uma zona hoteleira que se divide entre norte e sul. Ao norte, as praias são mais tranquilas e quase intocadas. Já o sul é mais badalado, com muitos hotéis e beach clubs, além de festas com música ao vivo. Mas todas as praias seguem aquela regra: areia branquinha e mar azul turquesa.
Mais tesouros arqueológicos
Os maias foram uma das civilizações pré-colombianas mais fascinantes, despertando a curiosidade das pessoas até os dias atuais. Os povos maias habitaram o território que hoje forma a Guatemala, Belize e a Península de Yucatán, deixando por toda essa área vestígios de sua história e cultura. E muitos tesouros arqueológicos integram o roteiro daqueles que visitam Cancún e a Riviera Maia.
Patrimônio Mundial da Humanidade pela UNESCO e uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno, o sítio arqueológico de Chichén Itzá, o mais conhecido do México, data do século VI e conta com monumentos bem preservados, que mostram como os maias eram uma sociedade dinâmica, com conhecimentos extensos de matemática, arquitetura e astronomia. O local fica a 180 km de Playa del Carmen. É possível contratar o passeio com uma agência ou ir por conta própria, de carro ou de ônibus.
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O destaque de Chichén Itzá é El Castillo, como é mais conhecida a Pirâmide de Kukulkán, com seus 365 degraus – um para cada dia do ano. Outra característica surpreendente da pirâmide pode ser vista duas vezes por ano, nos equinócios de primavera e de outono, quando a sombra dos degraus faz surgir a silhueta de uma serpente que parece descer a pirâmide.
Menos conhecidas, vale também conhecer as ruínas de Coba. Em meio à selva, trata-se de um dos maiores sítios arqueológicos do país e abriga uma das pirâmides maias mais altas do México, Nohoch Mul. Fica a cerca de 50 km de Tulum.
SERVIÇOS
Como chegar
Várias companhias aéreas ligam o Brasil ao Aeroporto Internacional de Cancún, como a Copa Airlines via Cidade do Panamá, a Aeroméxico via Cidade do México, a Avianca via Bogotá e a LATAM via Lima.
Onde ficar
JW Marriott Cancun Resort & Spa – marriott.com
The St. Regis Kanai Resort – marriott.com
Passeios
MUSA – musamexico.org
Cancun Adventures – cancun-adventure.com
Xcaret – xcaret.com
Mais informações em: visitmexico.com
Texto por: Patrícia Chemin. A jornalista viajou a convite da Marriott International, com a proteção do seguro viagem da GTA (Global Travel Assistance).
Foto destaque por: Divulgação Marriott International