Para quem busca um destino diferente na Flórida, a região de The Palm Beaches, próxima a Miami, oferece praias, gastronomia, compras e muita exclusividade – e ainda apresenta uma profunda importância histórica que poucos conhecem. Descubra o lugar que fez a Flórida entrar para o mapa do turismo mundial.
Talvez você já tenha ouvido ou visto o nome Palm Beach associado a um contexto de luxo e riqueza. Afinal, pelo menos 65 dos bilionários dos Estados Unidos chamam esse condado da Flórida de casa, incluindo o atual presidente, Donald Trump, que tem na mundialmente famosa propriedade Mar-a-Lago seu refúgio favorito.
Foto por Patrícia Chemin
Se o destino hoje tem essa fama, é graças a uma história que começou há muito tempo atrás, ainda no século XIX. Mas antes de embarcar nessa viagem ao passado, vamos a um contexto mais atual. O condado de Palm Beach, mais conhecido como The Palm Beaches, reúne 39 cidades na costa sudeste da Flórida, a cerca de 250 km de Orlando e 75 km ao norte de Miami.
Foto por Leo Diaz / Discover The Palm Beaches
De Jupiter a Boca Raton, o destino tem 75 km de uma faixa litorânea banhada pelo Atlântico, além de sol e calor praticamente o ano inteiro. Tanto que sua alta temporada corresponde ao inverno, quando muitos norte-americanos e canadenses (chamados de “snowbirds”) “migram” das regiões com frio rigoroso para aproveitar o clima subtropical da Flórida.
Foto por Discover The Palm Beaches
Entre atrações culturais, alta gastronomia e praias com um mar de águas turquesas, The Palm Beaches oferece passeios variados com muita tranquilidade e um toque de exclusividade, mas com um custo mais acessível ao turista do que se imagina.
O legado de Henry Flagler
Uma das partes mais interessantes desta viagem é descobrir a história de The Palm Beaches – e por que o local possui a marca registrada “America’s First Resort Destination®” (que significa algo como a primeira região do país desenvolvida para o turismo). Para isso, é essencial ir à cidade que dá nome ao condado, Palm Beach, e acompanhar os passos de um ilustre residente na Era Dourada norte-americana.
Foto por Patrícia Chemin
Nascido em 1830 em uma família pobre no estado de Nova York, Henry Morrison Flagler fez fortuna e virou um magnata da indústria graças ao seu talento para negócios e investimentos certeiros. Ainda no século XIX, ele foi para a Flórida para cuidar da saúde respiratória da primeira esposa, encontrando um estado ainda subdesenvolvido, porém com um grande potencial, devido ao clima quente e às belas paisagens naturais. Assim, ele decidiu investir em infraestrutura e criou aos poucos a Florida East Coast Railway, uma ferrovia que interligava toda a costa leste do estado, de Jacksonville até a ilha de Key West.
Foto por CycleHere for VISIT FLORIDA
O desenvolvimento da Flórida seguiu a linha férrea de Flagler, que também investiu em dois setores que são a base econômica do estado até hoje: agricultura e turismo. Aliás, se a Flórida é atualmente um dos maiores destinos turísticos do mundo, não é exagero dizer que é graças a Henry Flagler. Junto à ferrovia, ele construiu e incorporou diversos hotéis, já com o intuito de atrair os habitantes do norte do país durante os meses de inverno.
Encantado pelo cenário de coqueirais de Palm Beach, Flagler ergueu ali seus resorts de praia mais luxuosos, transformando para sempre o que era antes um simples vilarejo de pescadores. Empreendimentos hoteleiros como o Royal Poinciana (que chegou a ser o maior resort do mundo) e o icônico The Breakers (que ainda segue em operação) colocaram Palm Beach no mapa do turismo e tiveram como hóspedes a elite norte-americana, entre presidentes, Rockefellers, Vanderbilts e Astors.
Foto por Patrícia Chemin
Em 1902, Flagler também construiu em Palm Beach sua residência de inverno, chamada de Whitehall. Com 75 cômodos e cerca de 10 mil m², a mansão mais se assemelha a um palácio europeu, concebida no estilo Beaux-Arts e repleta de intrincados detalhes arquitetônicos, refinadas peças decorativas, colunas e escadarias de mármore e grandiosos salões. Até a morte de Flagler, em 1913, foi o centro de festas e encontros da alta sociedade da época.
Foto por Patrícia Chemin
Na década de 1920, a propriedade foi transformada em um hotel, que chegou a hospedar nomes como Greta Garbo e Walt Disney, mas chegou perto de ser demolida em 1959 por problemas financeiros. Então, a neta de Flagler comprou a mansão e abriu o local ao público em 1960 como o Flagler Museum.
Foto por Patrícia Chemin
Considerado um monumento histórico nacional, o museu é atração imperdível em The Palm Beaches. Além de se deslumbrar com os majestosos interiores da mansão, é a oportunidade de mergulhar nesta história em meio a uma riqueza de detalhes. O museu abriga inclusive o Railcar No. 91, vagão de trem privativo de Henry Flagler, restaurado para sua aparência original de 1912.
Luxo em Palm Beach
Foto por Trevor Green / Visit Florida
É justo dizer que Flagler iniciou uma tendência: a de construir mansões luxuosas em Palm Beach. A cidade é localizada em uma ilha estreita e comprida entre o canal Intracoastal Waterway e o Atlântico, ligada ao continente por algumas poucas pontes, o que confere muita segurança e privacidade. E é ocupada quase inteiramente por residências de altíssimo padrão, sendo um dos endereços mais caros dos Estados Unidos. Uma casa ali custa em média US$ 12,4 milhões.
Foto por Discover The Palm Beaches
Andar pelas ruas de Palm Beach e admirar suas belas propriedades, entre ruas ladeadas por grandes palmeiras e os jardins impecáveis, já vale o passeio. Aproveite para conhecer uma das vias mais sofisticadas da cidade, a Worth Avenue, que abriga lojas das principais grifes do mundo e elegantes galerias em estilo mediterrâneo, como a Via Mizner. O final da avenida, de frente para o mar, tem um dos cartões-postais do destino, a Worth Avenue Clock Tower.
Foto por Discover The Palm Beaches / © Clay Cook 2020
Também é possível explorar a cidade pela Palm Beach Lake Trail, uma via pavimentada de quase 9 km para pedestres e ciclistas e que margeia boa parte da costa oeste da ilha, junto ao canal. Para ter acesso a vistas ainda mais privilegiadas tanto das mansões à beira d’água de Palm Beach quanto do panorama urbano do centro de West Palm Beach, opte por um passeio de catamarã pelo Intracoastal Waterway. A embarcação Hakuna Matata oferece roteiros ao pôr do sol com duração de duas horas e um clima descontraído.
Foto por Patrícia Chemin
Vida urbana em West Palm Beach
A apenas uma ponte de distância, West Palm Beach tem uma personalidade bem diferente de sua vizinha Palm Beach. Considerada a capital de The Palm Beaches por ser o polo econômico e logístico do condado, a cidade oferece uma boa combinação de atrações, entre cultura, compras e gastronomia. É também a principal base para explorar o destino.
Foto por Patrícia Chemin
O centro de West Palm Beach, onde prédios altos dominam a paisagem, é uma área muito agradável para passear a qualquer hora do dia ou da noite – e, vale destacar aqui, é um local muito convidativo para andar a pé, o que nem sempre é comum nos Estados Unidos. Aliás, todo o Downtown foi desenvolvido de forma que as pessoas pudessem se deslocar facilmente a pé, de bicicleta ou de transporte público.
Foto por Roundhouse Creative Inc. / Visit Florida
West Palm tem uma atmosfera mais vibrante e dinâmica, mas ainda com um clima descontraído. O centro conta com um circuito de arte urbana incentivado pelo próprio governo municipal, com grafites e esculturas espalhados entre os edifícios. Já no Downtown Waterfront, junto ao Intracoastal Waterway, acontece o GreenMarket sempre aos sábados de manhã, de outubro a abril. É uma feira de produtores locais, onde você pode provar delícias como pães fresquinhos, doces, cafés e muito mais.
Foto por Patrícia Chemin
Principal rua do centro, a Clematis Street é o lugar certo para desfrutar de uma boa refeição ou do agito da vida noturna, desde o brunch do Lynora’s e a comida mexicana do Rocco’s Tacos até o bar no rooftop Top of the Rox. Ou então combine o clássico churrasco do sul dos Estados Unidos, drinques autorais e música ao vivo, com curadoria do DJ Diplo, no West Palm Cowboy Club. Destaques do menu incluem um suculento peito bovino que desmancha na boca, picles empanados e biscoitos Oreo fritos.
Foto por Patrícia Chemin
A gastronomia também é o ponto alto do Nora District, uma nova área comercial de luxo na cidade. Ali, o restaurante Del Mar rouba a cena, com pratos inspirados na cozinha mediterrânea, entre frutos do mar, massas frescas e entradas leves para dividir, como o agnolotti de queijos e trufas, o spaghetti com camarões e a baklava de pistache de sobremesa, junto a uma taça refrescante de Hugo Spritz. A casa tem uma decoração refinada e serve brunch aos finais de semana.
Foto por Patrícia Chemin
Para continuar o roteiro, não deixe de ir ao CityPlace, que funciona como um shopping ao ar livre. Em torno de uma praça, o local reúne dezenas de lojas, restaurantes e cafés, além de eventos especiais. Por falar em compras, West Palm Beach tem seu próprio outlet, o Tanger Palm Beach, localizado a poucos minutos do centro da cidade.
Arte, natureza e golfe
Foto por Patrícia Chemin
The Palm Beaches é considerada a capital cultural da Flórida, graças à sua grande quantidade de atrações, eventos e instituições culturais. E um dos principais destaques fica em West Palm Beach: o Norton Museum of Art, o maior museu de arte do estado. Fundado em 1941 a partir da coleção pessoal do casal Ralph e Elizabeth Norton, o museu abriga mais de 9 mil trabalhos de diferentes épocas e partes do mundo, nos moldes dos melhores centros culturais da Europa ou de Nova York. Entre as diversas galerias, você vai encontrar obras de Monet, Chagall, Matisse, Rodin, Picasso, Degas, Pollock e outros grandes artistas.
Foto por Patrícia Chemin
West Palm Beach também abriga o maior e mais antigo jardim botânico do condado. Com quase 50 anos de história, o Mounts Botanical Garden tem a missão de inspirar e educar através do contato direto com a natureza. Em 80 mil m², há 25 jardins tropicais e subtropicais, cada um com um tema e um propósito, compostos por 7 mil espécies de plantas típicas do sul da Flórida e de outras partes do mundo que possuem um clima semelhante. Deixe-se perder pelas trilhas sombreadas, enquanto admira a beleza única de cada cenário, entre gramados imaculados, flores coloridas, esculturas e espelhos d’água.
Foto por Patrícia Chemin
O destino de The Palm Beaches leva ainda mais um título de relevância, sendo reconhecido como a capital estadual do golfe, já que oferece mais de 140 campos públicos e privados para a prática deste esporte. Mas, aqueles que não têm muita familiaridade com o golfe ainda podem se divertir no PopStroke, que possui duas unidades na região, em West Palm Beach e em Delray Beach. É basicamente um minigolfe, porém com circuitos de fato inspirados nos campos de golfe de verdade, o que faz da atração mais desafiadora e ainda assim divertida para todas as idades. O local também conta com um restaurante (especializado em comida norte-americana, porções para compartilhar e sushis), serviço de bar e sorveteria.
Foto por Discover The Palm Beaches
Outro esporte que faz parte da história de The Palm Beaches é o surfe, uma tradição que data da década de 1930. O Surfing Florida Museum, em West Palm Beach, preserva esse legado em uma extensa coleção de pranchas de surfe de atletas locais, fotos e outros itens.
MAIS CIDADES PARA VISITAR
Lake Worth Beach
Foto por Patrícia Chemin
Ao sul de Palm Beach, a cidade de Lake Worth Beach é conhecida por sua personalidade boêmia, tranquila e artística. Com vários acessos públicos, a praia de Lake Worth tem uma areia clarinha e um mar azul turquesa com temperaturas agradáveis. Isso porque The Palm Beaches é o trecho litorâneo do país mais próximo da Corrente do Golfo, o que traz águas mais quentes à costa.
Foto por Patrícia Chemin
Junto ao píer de Lake Worth fica o bar Benny’s on the Beach, uma instituição local desde 1986. Seu restaurante irmão, Oceanwalk, fica a poucos passos de distância, e oferece pratos leves com frutos do mar, peixes e carnes, além de uma boa carta de vinhos e drinques – tudo isso em uma atmosfera descontraída, de frente para o mar.
Jupiter
Foto por Chris Zuppa / Visit Florida
No norte do condado, a cidade de Jupiter é cortada pelo rio Loxahatchee e seus vários braços, que formam pequenas ilhas fluviais. Nessas águas calmas, é possível passear de caiaque ou fazer stand-up paddle. Com esse cenário, os moradores locais costumam se locomover no dia a dia em seus barcos a motor particulares. Vários estabelecimentos ficam à beira do rio e possuem docas onde barcos, lanchas e iates podem atracar, como restaurantes com decorações tropicais e o luxuoso shopping ao ar livre Harbourside Place. Outra atração de Jupiter é o seu icônico farol, que data de 1860 e é aberto a visitantes, que podem subir até o topo para uma vista panorâmica.
Delray Beach
Foto por Discover The Palm Beaches
Conhecida por seu clima intimista, mas com a sofisticação de uma cidade grande, Delray Beach, no sul de The Palm Beaches, é aquele lugar onde as pessoas se exercitam nas ruas pela manhã, aproveitam as praias durante a tarde e saem depois do pôr do sol para curtir a vida noturna na Atlantic Avenue. É em torno dessa via, que corta o centro da cidade de leste a oeste, que se concentram as principais atrações de Delray Beach. Além das praias, onde é possível alugar um guarda-sol, cadeiras e pequenas cabanas, passeie a pé pela Atlantic Avenue e descubra suas galerias de arte e lojas cheias de personalidade, além de diversos bares e restaurantes.
Boca Raton
Foto por Discover The Palm Beaches
No extremo sul do condado, Boca Raton combina o luxo com natureza e opções de lazer mais relaxantes. Comece pelo Mizner Park, um agradável shopping ao ar livre que reúne compras, gastronomia e atrações culturais, como o Boca Raton Museum of Art, em um só lugar. Vale conferir também o shopping Town Center at Boca Raton e passear pelas ruas do centro. Para admirar as belezas naturais de Boca Raton, o Red Reef Park se estende em uma faixa bem arborizada à beira-mar e é o lugar certo para caminhadas, birdwatching, curtir a praia e até mergulhar com snorkel. A cidade também é o endereço de luxuosos hotéis e resorts, como o histórico The Boca Raton.
DICAS E SERVIÇOS
Onde ficar: The Belgrove Resort & Spa
Foto por Discover The Palm Beaches
Inaugurado no final de 2024, o The Belgrove é o único resort de West Palm Beach. Parte da Autograph Collection, marca da Marriott que reúne hotéis independentes de grande personalidade, ele oferece um oásis tropical inspirado na arquitetura e no estilo de vida caribenhos. A decoração sofisticada, com cores claras e materiais naturais, já te envolve em uma sensação de relaxamento assim que você entra no lobby.
Foto por Discover The Palm Beaches
Os 150 quartos são amplos, sendo que muitos conseguem acomodar com conforto até quatro pessoas, e contam com varanda e diversas comodidades. As áreas comuns incluem três piscinas cercadas por cabanas privativas e plantas tropicais, academia, spa e quadras de tênis, padel e pickleball. Há ainda uma programação diária com experiências de lazer e bem-estar, como yoga à beira da piscina, jogos e momentos de diversão em família.
Foto por Patrícia Chemin
Na gastronomia, o Society 48 é um restaurante de culinária contemporânea, entre frutos do mar, massas frescas, pizzas e cortes nobres de carne. O bar Deep End serve drinques, vinhos, cervejas e petiscos leves à beira da piscina. Já o FlaminGo oferece um serviço “grab and go”, com comidas rápidas e cafés do Starbucks.
Foto por Patrícia Chemin
Como chegar
A região de The Palm Beaches pode ser facilmente acessada a partir dos aeroportos de Miami, Orlando e Fort Lauderdale, que recebem voos diretos do Brasil. Depois, é possível embarcar no trem da Brightline, linha ferroviária moderna com estações nas seguintes cidades: Orlando, West Palm Beach, Boca Raton, Fort Lauderdale, Aventura e Miami. Os trens oferecem assentos confortáveis com tomadas, espaço para malas (checar restrições de tamanho), serviço de bordo e Wi-Fi gratuito. As estações também proporcionam alto nível de conforto, com estacionamento, bar e loja de conveniência, além de transfers para os aeroportos.
Foto por Divulgação / Brightline
Mais informações em:
- Discover The Palm Beaches: thepalmbeaches.com / @palmbeachesfl
- Flagler Museum: flaglermuseum.org / @flaglermuseum
- Passeio de catamarã: visitpalmbeach.com/cruises-boat-tours
- Downtown West Palm Beach: downtownwpb.com / @downtownwpb
- West Palm Cowboy Club: westpalmcowboyclub.com / @westpalmcowboyclub
- Del Mar: delmarmediterranean.com / @delmarwestpalmbeach
- Norton Museum of Art: norton.org / @nortonmuseumofart
- Mounts Botanical Garden: mounts.org / @mountsbotanicalgarden
- PopStroke: popstroke.com / @popstroke
- Surfing Florida Museum: surfingfloridamuseum.org / @surfingfloridamuseum
- Oceanwalk: oceanwalkbybennys.com / @oceanwalkbybennys
- The Belgrove Resort & Spa: thebelgrove.com / @thebelgrove
- Brightline: gobrightline.com / @gobrightline
Texto por: Patrícia Chemin. A jornalista viajou a convite do Visit Florida, em parceria com Discover The Palm Beaches e com a proteção do seguro viagem da GTA – Global Travel Assistance.
Foto destaque por: Leo Diaz / Discover The Palm Beaches