Na região do litoral há bonitas praias; no interior, enormes fazendas que cultivam chás; na capital, um dia a dia frenético em uma das principais metrópoles do mundo. Visitar e explorar o Sri Lanka é se surpreender com uma população doce e prestativa e cenários inesquecíveis.
O país foi descoberto por Colombo e teve também colonização holandesa e britânica. Para quem não tem ideia de onde fica o Sri Lanka, é um país insular bem embaixo da Índia, e a diferença entre a fertilidade das terras fez os indianos crescerem os olhos no país. Desde sua independência em 1948, foram 25 anos de guerra civil e mais de 70 mil mortos. A guerra felizmente acabou em 2009.
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Ao chegar a Colombo, capital econômica e política do Sri Lanka, nos deparamos com as pessoas vestidas com os sáris e o transporte mais popular por lá são os tuktuks. Mesmo apresentando um trânsito quase caótico e ares de cidade grande, Colombo apresenta uma população cordial, carinhosa e principalmente hospitaleira. O Sri Lanka é um país verde, com chuva abundante e uma agricultura milenar.
Uma das atrações da capital é o templo Gangamaya, além das redondezas do antigo Dutch Hospital, que agora é uma galeria que abriga o famoso restaurante Ministry of Crab, onde a principal pedida são os enormes caranguejos, iguaria da culinária local.
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Visite também o Pettah Market, bem ao lado da estação de trem (Colombo Fort), uma feira que comercializa de produtos eletrônicos a roupas e guloseimas. Outro local interessante para as compras e lembrancinhas é o Floating Market: tente se concentrar na compra de artesanatos locais e muito cuidado com os produtos falsificados.
Assim como em todo o país, o melhor jeito de circular pela capital é de ônibus. Não se assuste com as más condições dos coletivos, porque o preço cobrado compensa. Os ônibus são antigos, mas equipados com ar-condicionado. Os tuktuks podem ser uma opção, mas para os turistas que costumam ser facilmente reconhecidos, os preços das corridas triplicam. O custo para uma semana em transporte público sai barato e dá para viajar bem pelo país.
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O que vale mesmo a pena está a uns 200 km de Colombo. De trem ou de ônibus, para leste ou para o sul, você vai se encantar. No sul, há as famosas praias. Vale a pena fazer uma visita a Galle. A cidade fortificada é Patrimônio da Humanidade e vai lhe trazer agradáveis surpresas, além de render belíssimas fotos. No centro do país, as plantações de chá e o clima agradável de cidadezinhas de montanha são os destaques. Há sempre um templo budista ou hinduísta. Nas alimentações, geralmente servidas com muitas verduras e legumes ao vapor, tome cuidado com os famosos currys, que na maioria das vezes são muito apimentados.
Como chegar
Como não há voos diretos entre o Brasil e o Sri Lanka, para chegar lá é preciso fazer pelo menos uma escala, que pode ser em Dubai (pela Emirates) ou em Doha (pela Qatar Airways).
Onde ficar
Texto por: Cláudio Lacerda Oliva
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