Penang é um daqueles destinos exóticos da Ásia que deixar qualquer um com vontade de visitar. Comidas de rua que são famosas, capital cosmopolita e vibrante, vida noturna agitada e praias paradisíacas são algumas das qualidades que o local pode oferecer.
Localizado na costa noroeste da Malásia, Penang é uma ilha e estado que atrai muitos turistas anualmente e tem se tornado um dos pontos quentes de visitação no sudeste asiático.
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A capital George Town é cheia de cores, sabores e rica em história. Tudo isso acabou lhe dando um espacinho na lista de Patrimônios Mundiais tombados pela Unesco, em 2008. O nome da cidade foi dado pelos britânicos em homenagem ao rei George III.
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A Cheong Fatt Tze Mansion foi construída ao longo de sete anos, de 1896 a 1904, por artesãos chineses, e é a única construção desse tipo que representa o melhor da arquitetura dos séculos XVIII e XIX no estado.
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A “Mansão Azul” fica aberta para visitas guiadas de 45 minutos, três vezes ao dia – o tour geralmente é realizado em inglês, mas existe a possibilidade de fazer o passeio em japonês, mandarim e outros idiomas de acordo com aviso prévio.
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O passeio custa RM17 (Ringgit Malaio) para adultos e RM8,50 para crianças acima de 12 anos.
Além disso, a mansão oferece um restaurante com o melhor da comida local e também um hotel com 18 acomodações. Para quem quiser conhecer melhor o lugar, a estadia vale a pena, pois os hóspedes tem acessos em lugares que o tour não passa.
Kek Lok Si é conhecido como o “Templo da Suprema Bem-Aventurança” e é o maior templo budista do sudeste da Ásia. Construído por volta de 1893, eé inspirado pelo monge chefe do templo da Deusa da Misericórdia e tem como atração mais famosa a sua pagoda de 10 mil estátuas de Budas de bronze.
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O horário de funcionamento é das 7h às 17h30 diariamente. A entrada é gratuita, exceto por uma pequena taxa de RM2 para entrada no pagode e o Sky Lift.
A casa do clã Khoo Kongsi – imigrantes da província de Hokkien, na China – é uma das cinco casas de clãs poderosos que ainda estão de pé em Georgetown.
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A edificação da primeira residência deu início em 1890, e originalmente foi construída para rivalizar com a mansão imperial. Segundo a mitologia, tal ganância irritou os deuses e, na primeira noite pós conclusão da casa, um incêndio inexplicável a destruiu. A atual construção só foi iniciada em 1902 e está intacta e bem preservada.
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O local está aberto para visitas, e como a casa é gigantesca e há muitas coisas conhecer, existem 11 setores do tour, como passeio pelo complexo inteiro do “Clanhouse”, pelas arquiteturas, murais e relíquias religiosas. É necessário pagar uma taxa para manutenção do lugar, que fica aberto diariamente das 9h às 17h.
As muralhas de 10 metros de altura revelam de longe o Fort Cornwallis. Construído pela primeira vez em madeira pelo capitão Francis Light em 1786, só veio ganhar sua forma atual em 1804. Após ser um forte que protegia a cidade, seu status militar acabou decaindo e o lugar se tornou uma base para forças militares.
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Na Segunda Guerra Mundial, tropas japonesas tomaram o controle de Cornwallis, utilizando-o como um armazém.
Hoje, além da importância cultural e histórica para Penang e para a Malásia, Cornwallis é um grande point turístico local que possui restaurante interno e uma loja.
Penang Hill refere-se ao resort de colina que engloba diversos picos da ilha de Penang. Também conhecido em malaio como Bukit Bendera – o pico mais alto em Western Hill com 833 metros de altitude – era usado antigamente como um ponto para retiro, hoje é um destino turístico bem famoso e muito visitado.
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O passeio pode ser feito de diversas formas, porém a mais divertida é no Penang Hill Railway, no sistema ferroviário funicular. O trem começa no Air Itam, no sopé da colina, e leva o visitante por um tour através de belíssimas paisagens, patrimônios culturais e muito mais.
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Os tickets possuem dois tipos, para os malaios e para os não-malaios, e os valores são diferentes conforme categoria e idade.
Se estiver em Penang não deixe de provar as iguarias locais. A ilha é conhecida por ser um paraíso gastronômico regional – moldada por outras culturas que se estabeleceram ali.
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É bem fácil achar as barraquinhas de rua por Penang e a comida mais encontrada será o macarrão. São diversos como o Char Hor Fun um tipo maior de macarrão, o Laksa que é agridoce, o Hokkien Mee, macarrão de ovo e de arroz misturados em soja escura molho e o Curry Mee macarrão em sopa de coco ao curry.
Texto por Carolina Berlato
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